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Partons explorer l’Ouganda, patrie de Knuckles !

Une étape d’un voyage plus long : ce guide consacré à l’Ouganda est adapté de la partie ougandaise de mon itinéraire complet en Afrique de l’Est. Reste ici pour le détail en Ouganda, ou ouvre le grand itinéraire pour voir comment j’ai relié la Tanzanie, le Kenya, l’Ouganda et le Rwanda en un mois.

Avant d’entrer dans l’itinéraire, quelques remarques :

• L’anglais est la langue commune dans la région, mais au Rwanda, beaucoup parlent français.
• Le backpacking n’est pas très courant en Afrique de l’Est.
• Cela peut être dangereux par moments : je ne recommande pas d’y aller seul.
• Ce n’est pas une destination bon marché.
• Les infos sont rares en ligne, j’essaie donc d’apporter un peu de concret ici.
• Les prix datent de 2023, ils ont sûrement augmenté depuis.

Note : cet article logistique peut aussi t’être utile :

Conseils pour voyager en Afrique

Et celui-ci pour les safaris :

Conseils pour des safaris pas chers

Itinéraire en bref

🇺🇬 OUGANDA

Et voilà ! Clique sur les destinations pour aller directement aux détails.

Ouganda

Jour 1 : Route vers Kampala

Je sais, c’est étrange de commencer ainsi, mais cet itinéraire vient d’un voyage plus long. Je suis entré depuis le Kenya, directement de Nairobi, à bord d’un long bus de nuit surtout rempli de locaux. Le bus était confortable, mais lent, particulièrement autour de la frontière. Et cette frontière… quel bazar, totalement inadapté au XXIe siècle.

Arrive à Kampala quand tu peux. La mosquée Gaddafi se trouve près de la gare routière principale, ce qui est parfait si tu arrives en bus. Sinon, rejoins ton hôtel et adapte la journée à ton énergie.

Le premier jour, je n’ai fait que la mosquée Gaddafi et la marche jusqu’à mon auberge, à travers les collines.

Kampala est incroyablement agitée. Les motos-taxis, appelées boda-bodas, sont particulièrement risquées : les accidents sont fréquents. Et oui, il m’arrive encore de les appeler tuk-tuks.

Kampala peut être épuisante, alors ne surcharge pas l’arrivée. Si tu comptes aller à Jinja le lendemain, garde cette journée légère. Sinon, profite-en pour organiser les prochaines étapes avec des agences locales ou visiter le musée national.

J’ai passé deux nuits à Acacia Villa Kampala. À l’époque, la chambre privée coûtait 10 USD par nuit. La vue était superbe et l’endroit vraiment agréable.

Jour 2 : Kampala

Deux options : partir à Jinja pour faire du rafting, ou, comme moi, explorer Kampala plus en profondeur.

Je suis allé aux tombes de Kasubi, j’ai cherché quelques points de vue, mangé un Rolex — les fameux œufs roulés dans un chapati —, visité des temples hindous et pris des boda-bodas au péril de ma vie.

La ville est chaotique mais plutôt accueillante. Dans certains quartiers, marcher relève toutefois du suicide.

Avec trois jours supplémentaires, ce safari de trois jours aux chutes Murchison depuis Kampala est une extension pratique (lien affilié). Je n’ai pas testé précisément cette excursion et elle ne rentre pas dans cet itinéraire de neuf jours sans le prolonger, mais Murchison faisait partie de mon projet initial. Le voyage a été raccourci à cause de ce qui s’est passé en Tanzanie.

Quel itinéraire suivre à pied ?

Pars du monument de l’Indépendance, descends vers le temple de Shiva et le Shree Swaminarayan Mandir — oui, ça vaut le détour —, puis continue jusqu’au palais du Kabaka. C’est là que j’ai compris que Kampala n’était pas vraiment faite pour les piétons. J’ai donc pris un boda-boda jusqu’aux tombes de Kasubi et mangé mon Rolex à proximité en attendant l’ouverture.

Et, mine de rien, il était déjà 17 h. Je suis rentré avant la nuit : cette boucle couvre bien l’ouest de Kampala. En partant plus tôt, tu peux aussi ajouter le musée si tu ne l’as pas visité la veille.

Je n’y suis pas allé, mais la Maison d’adoration baha’ie, au nord de la ville, mérite aussi d’être envisagée. Si tu connais peu la foi baha’ie et son architecture, cela peut être une vraie découverte.

Jour 3 : Route vers Fort Portal

Je suis reparti vers l’ouest depuis la même gare routière, où il est facile de trouver les bus longue distance. J’ai attendu dans le bus un peu avant 9 h, suis parti vers 10 h et suis arrivé à Fort Portal à 18 h.

Fort Portal est verte, avec de belles vues sur les montagnes du Rwenzori, mais il n’y avait pas grand-chose qui me retienne. J’ai donc presque immédiatement continué en minibus vers Kasese. J’ai simplement demandé autour de moi pour trouver le bon véhicule : c’était très facile.

Vers 19 h 30, après avoir mangé, je suis reparti à moto vers les montagnes par une route en travaux. Ce dernier tronçon a pris une éternité. Le conducteur et moi avons même dû porter la moto à certains endroits ; il y avait peut-être eu un glissement de terrain. Et tout cela dans le noir, puisque j’étais arrivé si tard.

Vers 21 h, j’ai enfin rejoint Rwenzori Trekking, qui propose des tentes, quelques hébergements et organise des excursions dans le Rwenzori.

Jour 4 : Montagnes du Rwenzori — première journée

Tu peux faire un trek ou choisir des itinéraires plus courts près du pied des montagnes. Sans tenter l’ascension complète, il existe de beaux sentiers à la journée autour du village de Ruboni. Essaie tout de même de gagner assez d’altitude pour découvrir la végétation si particulière.

Pour la montagne complète plutôt que ma courte visite, ce trek de sept jours vers le pic Margherita donne une idée d’une option longue (lien affilié). Je n’ai pas utilisé cet opérateur.

À cause du prix, je n’ai parcouru qu’une petite partie de la randonnée. Mes souvenirs restent assez flous — je ne sais pas si cela venait de ce qui s’était passé ou des médicaments. Deux jours commencent déjà à coûter cher, mais c’est justement là que l’on commence à voir la végétation unique.

Jour 5 : Montagnes du Rwenzori — deuxième journée

Deuxième journée de marche. Tu peux dormir dans l’un des lodges, puis monter davantage le lendemain pour voir les plantes d’altitude et le reste.

Rwenzori signifie « montagnes de la Lune ». Quel nom magnifique !

C’est la partie qui devient trop floue pour moi. En regardant les photos de mon téléphone, je me suis même aperçu qu’il manquait tout ce passage. Je me demande encore ce qui s’est passé.

Désolé pour cette section. Comme elle appartient au grand voyage, je devais l’écrire aussi dans cet article indépendant, mais mes souvenirs sont réellement brumeux.

Jour 6 : Route vers Kabale

Journée extrêmement pénible sur de mauvaises routes : environ 12 heures, coincé au fond d’un minibus de 12 places avec une vingtaine de personnes. Un passager était assis en partie sur mes genoux, une jeune femme vomissait juste devant moi, l’unique fenêtre ouvrable se trouvait à côté de moi et les arrêts duraient une éternité. Certains passagers tentaient aussi de me toucher ou de m’agripper.

C’était franchement horrible. À l’époque, il n’existait pourtant pas d’autre liaison directe depuis le Rwenzori.

Une option plus agréable serait probablement de repasser par Kampala.

Pour éviter d’enchaîner ce genre de trajets, je conseille plutôt Murchison, le Rwenzori, une journée à Kampala, puis le lac Bunyonyi.

Je suis arrivé tard à Kabale, puis j’ai demandé à un boda-boda de m’emmener aux embarcadères.

Comment trouver un bateau pour Bunyonyi ?

Il faut négocier directement sur les quais. Comme il se faisait tard, la discussion était plus difficile, mais j’ai obtenu le numéro du conducteur et sa promesse de revenir me chercher sur l’île.

Le carburant coûte très cher en Ouganda. Cela explique les tarifs élevés : la traversée a tout de même duré plus de vingt minutes.

J’ai ensuite passé trois nuits à Byoona Amagara, un agréable hébergement. Mon avis est toujours visible sur Maps : nourriture excellente, livres partagés, excursions en bateau, baignade près des quais et beaucoup de repos.

Jours 7–8 : Lac Bunyonyi

Calme, magnifique et parsemé de petites îles : c’est l’endroit parfait pour se reposer et lire.

Le deuxième jour, kayak, lecture et récupération avant d’entrer au Rwanda. J’en avais vraiment besoin, comme beaucoup de voyageurs rencontrés sur place.

Dit ainsi, cela paraît un peu ennuyeux, alors ajoutons un peu d’enthousiasme : une excursion en bateau dure quelques heures, de préférence le matin ou le soir. Elle fait le tour des îles principales, parfois avec des arrêts, et permet d’observer la faune, les plantes, la vie locale et tout simplement la beauté du lac. Cela vaut vraiment le coup.

Et Byoona Amagara était absolument idyllique. Voilà, c’est dit.

Jour 9 : Retour ou poursuite

Depuis Kabale, rejoindre le Rwanda était assez simple. À la gare routière principale, de nombreux bus et minibus partaient pour Gatuna, à la frontière. Le poste rwandais m’a impressionné par sa modernité et la gentillesse du personnel.

De l’autre côté, plusieurs rabatteurs proposent immédiatement un transport. J’ai pris un grand bus déjà bien rempli qui partait tout de suite : pas de mensonge, pas de prix gonflé, tout s’est déroulé sans problème.

Sinon, de nombreux bus relient directement Kabale à Kampala.

Plus de jours ?

Cet itinéraire a duré neuf jours, dont presque quatre perdus dans les transports. Une grosse semaine, pas toujours des plus agréables : j’avais sous-estimé les temps de trajet.

Pour mieux profiter du pays, ajoute trois jours pour Murchison, une journée supplémentaire pour monter plus haut dans le Rwenzori — c’est vraiment splendide —, puis une excursion d’une journée à Jinja, ou deux jours si tu veux aussi marcher dans les environs. Tu arrives facilement à deux semaines.

Encore plus de temps ? Trois mots : forêt impénétrable de Bwindi. Elle est très appréciée des voyageurs qui ne font pas de randonnée au Rwanda, et j’ai moi-même hésité à y aller. Depuis Kasese, compte deux à trois jours de plus.

L’itinéraire est Kasese → Kisoro → Rubuguri, soit deux minibus et probablement une longue journée. Pour la suite, plutôt que revenir sur tes pas, tu peux gagner Cyanika, puis Ruhengeri au Rwanda.

C’est tout. J’espère que ça t’a plu !