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Itinéraire complet en Asie centrale

Itinéraire

Jour 1 Bichkek

Bichkek est plate, étendue et assez peu inspirante. Une partie de son petit centre était encore en travaux.

Promenez-vous sur la place Ala-Too et visitez le Musée national d’histoire, consacré notamment à l’histoire soviétique et nomade. L’autre grande visite est la Mosquée centrale, de style ottoman.

J’ai dormi à Apple Hostel Bishkek. Beaucoup de voyageurs, randonneurs et routards à rencontrer ; j’ai passé la soirée à discuter et à échanger des conseils.

Jour 2 Parc national d’Ala-Archa

Départ tôt pour le parc national d’Ala-Archa, au sud de Bichkek.

La randonnée d’une demi-journée traverse des forêts de pins et des vallées encaissées, en suivant ruisseaux et petites cascades. Quelques passages rocheux et torrents à franchir.

J’ai trouvé le bus sur Yandex. Le bus 1 dessert le parc ; son itinéraire urbain passe désormais par les rues Akhunbaev, Pudovkin, Tokombaev et Baytik Baatyr. L’avis de la municipalité donne les rues modifiées, mais ne confirme pas une desserte jusqu’aux départs de randonnée depuis l’entrée du parc.

Jour 3 Kyzart à Song-Kul

Trois jours à Song-Kul, à cheval, en dormant dans des yourtes.

Départ tôt de Bichkek, par les vallées et les cols jusqu’à Kyzart. Après le déjeuner, on nous a attribué les chevaux et nous avons attaché les sacs avant de partir.

Rivières, crêtes et fortes montées avant d’atteindre le plateau. La température est passée d’environ 30 °C à 10 °C en montant.

Nous avons dormi dans une yourte partagée.

Jour 4 Song-Kul

La chevauchée continuait sur le plateau, avec des montées plus raides près des crêtes et de grandes plaines pour galoper. Des troupeaux de chevaux et de bovins autour de nous, puis les rives du lac. Deuxième nuit en yourte.

Jour 5 Song-Kul à Karakol

Le dernier jour, nous sommes redescendus au village.

C’était ma première randonnée de plusieurs jours à cheval : toute une expérience. Je déteste les chevaux, mais quelqu’un m’a convaincu d’y aller. J’ai donc passé trois jours sur une machine à pets qui faisait ce qu’elle voulait. Génial !

Depuis Kyzart, j’ai partagé un taxi avec six autres voyageurs vers Karakol. Les travaux ont prolongé le trajet à environ sept heures, avec une arrivée tard le soir.

J’avais réservé mon trek séparément. Ce voyage de trois jours à Song-Kul avec nuit en yourte et balade à cheval (lien affilié) comprend une balade plus courte, pas les trois journées à cheval que j’ai faites.

Jour 6 Karakol

Karakol se trouve entre le lac Issyk-Kul et le Tian Shan.

Dans le centre : maisons en bois de style russe, mosquée doungane et mosquée tatare. Le bazar est fait de conteneurs et la ville compte des restaurants dounganes, d’influence chinoise.

Pour moi, c’est la plus belle ville du Kirghizistan, probablement grâce à son héritage russe et doungane. J’ai particulièrement apprécié l’abondance de cuisine doungane.

Les cafés accueillaient beaucoup de visiteurs russes et européens. Avec plus de temps, il y a aussi les plages d’Issyk-Kul à l’extérieur de la ville.

Jour 7 Jeti-Ögüz

Le dimanche, commencez au marché aux animaux de Karakol : on y vend vaches, chevaux et moutons. Si ce n’est pas dimanche, consacrez davantage de temps aux belles randonnées de Jeti-Ögüz.

J’ai pris un minibus vers Jeti-Ögüz, puis un taxi partagé pour la dernière partie, environ 1,50 €.

Demandez Jeti Oguz Kurort, la station. Seuls quelques bus y vont, apparemment ni toute l’année ni tous les jours.

Les falaises rouges sont près de la station. De là, marchez dans la vallée alpine jusqu’au point de vue. Le sentier du belvédère m’a moins enthousiasmé, mais le paysage reste très beau.

Faute de minibus au bon moment, je suis rentré à Karakol en stop, vers 17 h.

Jour 8 Altyn Arashan

Minibus matinal du bazar de Karakol vers Ak-Suu, puis marche vers Altyn Arashan.

La première heure était boueuse et en travaux, avec de vieilles conduites d’eau le long du chemin. Plus haut, nous avons suivi la rivière entre les pins et les vallées de roche grise, parmi les chevaux au pâturage.

Environ huit heures de randonnée. Arrivée au camp de yourtes sous la pluie, avec bien plus d’aménagements que les photos en ligne ne le laissaient penser.

Mais ça valait largement le coup ! Les photos du Kirghizistan montrent souvent cette vallée. Elle se remplit désormais de camps, de yourtes, de touristes et d’infrastructures, mais il reste de beaux coins, surtout en allant plus loin.

Des jeeps russes montaient aussi les visiteurs, autour de 20 € par personne.

Si vous n’avez pas envie de marcher, une voiture peut vous monter ou vous descendre. On nous demandait dans les 40 €.

Au retour, nous avons raté le dernier minibus et fait une partie du chemin en stop.

Jour 9 Route vers Och

Depuis Karakol, six heures de minibus jusqu’à Bichkek, puis douze heures de nuit dans un bus de marchandises vers Och. Chaleur et coups de klaxon constants sur les routes de montagne.

Il n’y avait pas de vrai bus de nuit pour Och, en tout cas en 2025. Allez au marché et cherchez un bus de marchandises.

Les gens en ligne parlent de la « section Kerben » du marché Dordoi. Je ne l’ai pas trouvée, mais je suis allé là où les bus étaient chargés et j’en ai trouvé un pour Och. On m’a laissé m’asseoir derrière les chauffeurs.

Toute la nuit, assis avec une famille de quatre personnes sur une seule rangée. Aïe. Le trajet coûtait environ 20 €.

Jour 10 Och et départ pour le Pamir

Och m’a semblé plus ouzbèke que Bichkek ou Karakol, mais étonnamment moderne : bubble tea, glaces, pizzas et bars. Certains quartiers étaient en reconstruction.

La montagne sacrée ne m’a pas impressionné. Je n’y consacrerais pas beaucoup de temps : c’est surtout un point de départ vers la route du Pamir ou le pic Lénine.

J’ai rejoint un circuit de sept jours en jeep d’Och à Douchanbé, à travers le Haut-Badakhchan. Après les explications du départ, nous avons traversé les montagnes sèches entre les vallées de Ferghana et de l’Alaï.

Ce circuit de dix jours et neuf nuits sur la route du Pamir depuis Douchanbé (lien affilié) est une boucle par les corridors sud et nord. Il diffère de mon trajet à sens unique et je n’ai pas utilisé cette agence.

Jour 11 Tulpar-Kul

La route monte vers 3 500 m, en passant villages et rivières sous les montagnes rouges. Nuit en yourte près de Tulpar-Kul, face au pic Lénine et à ses glaciers.

Jour 12 Pic Lénine

Avec mon groupe, nous avons passé une soirée et une matinée sur place, fait une petite randonnée et profité des montagnes rouges et vertes, ainsi que des lacs multicolores.

Honnêtement, l’un des plus beaux endroits du Kirghizistan.

Plus de jours ? Prévu et réalisé

Ce que j’avais prévu autour de Bichkek

Mon programme initial comprenait la tour Burana et le parc national d’Ala-Archa. Puis je suis parti à cheval avec mon ami Sofianos. J’ai tout de même vu Ala-Archa, mais pas Burana.

Burana demande une sortie distincte à l’est de Bichkek. Prenez une marchroutka pour Tokmok, puis organisez le transfert aller-retour jusqu’à la tour. Le service du tourisme de Bichkek décrit ce trajet sans mentionner de bus direct. Un chauffeur organisé par votre hébergement peut assurer Tokmok–Burana et attendre pendant la visite.

Naryn

La région de Naryn offre des paysages montagneux et des routes vers Tash Rabat. Je n’y suis pas allé et ne peux donc pas en parler de première main.

Faut-il aller à Och ?

Och m’a été utile comme point de départ pour le Pamir. Sinon, je la sauterais : continuez vers l’Ouzbékistan, revenez au Kazakhstan ou consacrez ces longues heures de transport à d’autres endroits du Kirghizistan. La ville ne justifiait pas ma nuit dans le bus de marchandises.

On combine souvent le Kirghizistan et le Kazakhstan via Almaty. Des travaux élargissent les portions chargées de la route Almaty–Bichkek.

On entend parler d’une future liaison de deux heures : je connais le coin, ça prendra du temps. Beaucoup de temps. Mais la route est bien prévue.