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Cet article a été écrit en 2026, mais le voyage et tout ce que j’y raconte datent de 2019. J’ai passé environ deux semaines dans cette région incroyable sur les conseils d’un collègue. L’un des meilleurs conseils que j’aie reçus : j’ai rencontré mon ex et mon meilleur ami pendant ce voyage !

L’itinéraire en bref

🇦🇿🇬🇪🇦🇲 Azerbaïdjan - Géorgie - Arménie

Voilà ! Cliquez sur le nom des destinations pour aller directement à chaque journée.

Et, juste parce que j’en ai envie, une deuxième préface :

Je suis venu dans la région quand la république d’Artsakh existait encore. Je n’ai malheureusement pas eu le temps de la visiter, l’un de mes rares regrets. Mon meilleur ami Tim y est allé, et c’était incroyable. Aucun rapport, mais je voulais aussi dire que j’adore les Arméniens et la communauté arménienne en France.

Jour 1 : Arrivée à Bakou, Azerbaïdjan

Je suis en réalité arrivé la veille, mais il faisait nuit, donc ça ne compte pas. Je suis allé directement dans le centre après un vol depuis la France avec une escale à Kiev — une autre époque, avant que le monde commence à partir en poussière.

Bref, je vais considérer que c’est le début d’une vraie journée. Je sais que vous êtes assez intelligents pour adapter tout ça à vos goûts et à votre planning. Puisque vous lisez ce que j’écris, vous êtes des GOAT vous aussi.

Passez la journée dans la vieille ville fortifiée de Bakou, İçərişəhər. Commencez près de la tour de la Vierge, puis perdez-vous dans les ruelles de pierre jusqu’au palais des Chirvanchahs, aux anciennes mosquées et aux caravansérails. Le centre est compact ; inutile de se presser. N’oubliez pas les vieux bains !

Continuez vers le musée du Tapis et la Petite Venise, juste à côté de la vieille ville et plus agréables dans l’après-midi. Marchez aussi le long du front de mer, une fois de jour et une fois de nuit pour voir le spectacle lumineux des Flame Towers.

La place des Fontaines et la rue Nizami s’insèrent naturellement dans cette promenade : joli pavement, architecture et vieux balcons partout.

Mauvaise expérience d’auberge numéro 1 : au milieu de la nuit, je me suis réveillé avec un vieux Pakistanais qui me regardait dormir. Il m’a réellement foutu la trouille.

Jour 2 : Bakou

Le deuxième jour est consacré à la partie moderne de Bakou. Les distances sont plus importantes et vous allez davantage abuser du métro.

Visitez l’immense mosquée Heydar, à ne surtout pas manquer, puis descendez vers le célèbre centre Heydar-Aliyev, dont les courbes forment probablement le bâtiment moderne le plus reconnaissable de la ville. Non loin, vers le sud-ouest, se trouve le principal bazar, qui mérite clairement un arrêt.

Continuez encore vers le sud-ouest, en revenant progressivement vers la vieille ville. Vous trouverez d’abord le palais Heydar-Aliyev — encore lui — puis l’un de mes bâtiments préférés, le théâtre de ballet, avec son architecture plus russe.

S’il vous reste de l’énergie, le musée d’Art moderne est à proximité. Personnellement, j’étais complètement mort à ce stade.

Jour 3 : Excursion à Qobustan

J’ai pris une excursion guidée vers les volcans de boue de Qobustan, le temple du Feu d’Ateshgah et Yanar Dag.

L’itinéraire exact varie, mais cette excursion à Qobustan, aux volcans de boue, au temple du Feu et à la montagne de Feu (lien affilié) ressemble à celle que j’ai prise, qui n’existe plus. La sortie complète prend environ une journée. Qobustan seul demande une demi-journée ; sans Xinaliq, il est donc possible de partir vers Sheki l’après-midi.

C’était une journée amusante. La guide nous a expliqué les pétroglyphes, nous a laissés jouer avec la boue, puis a proposé au reste du groupe de prolonger la sortie vers le temple du Feu et Yanar Dag. Qobustan m’a moins intéressé que prévu, même si j’aimais bien la merveille dans Civilization VI, sorti seulement quelques mois avant mon voyage ! Mes moments préférés ont été les pétroglyphes et le temple du Feu.

Jour 4 : Xinaliq

Si vous aimez les excursions, prenez un circuit passant par Quba avant de monter jusqu’à Xınalıq, l’un des villages les plus élevés d’Azerbaïdjan.

C’est ce que j’ai fait. Comme Qobustan, l’endroit est difficile à visiter indépendamment. L’excursion que j’avais réservée n’existe plus, mais cette visite de Quba et du village de Khinaliq (lien affilié) s’en approche.

Préparez-vous à une très longue journée.

J’ai adoré le côté quête secondaire du voyage et tout ce qui s’est passé sur la route.

1. Nous avons croisé des chars russes sur les routes de montagne. Les photos étaient interdites.
2. Pour entrer dans le petit musée de Xinaliq, il fallait trouver la personne qui gardait la clé. Les enfants nous ont envoyés vers un homme sur un toit, qui nous a renvoyés vers une petite fille ; elle a retrouvé les clés en quelques minutes.

Jour 5 : Sheki

Depuis la gare routière internationale de Bakou, prenez un bus direct jusqu’à la gare routière centrale de Sheki. Le trajet dure environ six à sept heures. Achetez le billet à la gare ou via son service de réservation et vérifiez l’heure de départ.

Une fois à Sheki, passez le reste de la journée dans le centre historique, au palais des Khans de Sheki et au caravansérail.

À Sheki, j’ai connu l’une de mes pires auberges : une pièce délabrée avec sept à neuf lits alignés, une douche dehors remplie d’araignées, puis le propriétaire qui me suivait partout et dormait même à côté de moi.

Jour 6 : Kish

Prenez une marchroutka depuis le centre de Sheki jusqu’à Kish, à environ 15 à 25 minutes. Visitez l’ancienne église albanaise, puis continuez à pied vers la forteresse de Galarsan-Gorarsan. Prévoyez plusieurs heures, prenez de l’eau et rentrez à Sheki en marchroutka ; elles étaient nombreuses de ce côté.

Avec mon ami Tim, nous nous sommes un peu perdus et avons fini par traverser une rivière à pied, en sautant et en lançant nos sacs de rocher en rocher. Que de bons souvenirs.

Jour 7 : Sighnaghi

En 2019, j’ai pris un bus de Sheki jusqu’à la frontière. Là, j’en ai trouvé un autre pour Sighnaghi, qui continuait ensuite vers Tbilissi. Je suis simplement descendu là où je voulais.

Commencez par les rues pavées et les balcons en bois de la vieille ville, puis parcourez la partie accessible des remparts de Sighnaghi. Depuis les tours, la vue porte sur la vallée de l’Alazani et le Caucase.

Si l’arrivée vous laisse assez de temps, ajoutez le monastère de Bodbe, juste à l’extérieur. Je l’ai fait avec un taxi partagé depuis le centre, avant de repartir directement vers Tbilissi. Avec le recul, j’aurais préféré rester un peu plus longtemps à Sighnaghi au lieu de courir vers la capitale.

Le musée de Sighnaghi semble également mériter un peu de temps. Je n’y suis pas allé.

Le bus ou la marchroutka vers Tbilissi prend environ deux heures et demie. J’ai utilisé un taxi partagé parce que nous étions quatre et qu’il commençait à se faire tard.

Jour 8 : Vieille ville de Tbilissi

Commencez à Freedom Square, puis entrez dans la vieille ville par ses ruelles pentues et ses maisons à balcons en bois. Ne manquez pas la tour de l’horloge du théâtre Gabriadze ! C’est l’un des plus jolis endroits de la ville, juste à côté de la rivière.

Marchez ensuite plus ou moins le long de la rivière pour voir les ponts, Rike Park depuis l’autre rive, l’église Sioni, les musées et Meidan Bazaar. Il sera probablement midi et le quartier est rempli de restaurants. Ils sont un peu plus chers ; personnellement, j’ai mangé plus tard dans un café de Rike Park.

Continuez vers le quartier des bains sulfureux d’Abanotubani, avec ses dômes de briques, sa petite gorge et sa cascade. Montez ensuite jusqu’à la forteresse de Narikala et à la Mère de la Géorgie. La marche n’est pas difficile. Redescendez par le jardin botanique ou prenez le téléphérique vers l’église de Metekhi et Rike Park.

Depuis Rike Park, on voit le palais présidentiel, le palais de la reine Darejan et l’horrible bâtiment en forme de tubes. Il devrait bientôt disparaître ! Traversez ensuite le pont de la Paix, illuminé la nuit, pour revenir vers la vieille ville.

Une pluie très violente m’a forcé à interrompre la visite alors que j’allais encore en faire davantage. Mais en fait… ne vous épuisez pas !

Jour 9 : Encore Tbilissi

Consacrez la deuxième journée aux quartiers situés au-delà de la vieille ville. Marchez le long de l’avenue Roustavéli, en vous arrêtant devant le Parlement et éventuellement au Musée national. Marquez absolument l’Opéra sur votre carte : il est vraiment beau.

Le parc Mtatsminda se trouve à proximité. J’y suis allé pour un date, mais ce n’est pas le meilleur endroit de la ville — sauf si vous y habitez.

En soirée, j’ai traversé vers l’autre rive pour Fabrika et les rues voisines, puis j’ai continué jusqu’à l’immense cathédrale de la Sainte-Trinité. Je recommande d’y aller directement plutôt que de monter à Mtatsminda.

Avec plus de temps, prenez la ligne 1 du métro jusqu’à Ghrmaghele, sortez sur l’avenue David-Guramishvili et prenez le bus 360 à l’arrêt situé du même côté. Descendez à Cadet Corps, puis montez pendant 10 à 15 minutes vers la Chronique de Géorgie. C’était sur ma liste.

Jour 10 : Excursion à Gori

Visitez Gori pour sa forteresse et le musée Staline, construit autour de sa maison, puis faites le détour essentiel par la ville troglodyte d’Uplistsikhe.

Les marchroutkas partent de la gare routière de Didube à Tbilissi et mettent environ deux heures pour rejoindre Gori. Uplistsikhe demande ensuite un bus local, et le retour vers Tbilissi devient bien plus compliqué.

J’ai fait le retour en stop. C’était vraiment une excursion d’une journée complète !

Si vous préférez une visite organisée, cette excursion combine Gori, le musée Staline, Uplistsikhe, Mtskheta et Jvari (lien affilié). Elle réunit les jours 10 et 12. Je ne l’ai pas prise ; elle n’existait probablement même pas à l’époque.

Uplistsikhe a été le meilleur moment de la journée : c’était amusant à parcourir et il n’y avait presque aucun touriste. J’ai terminé assez tôt parce que j’avais encore un date.

Jour 11 : Stepantsminda et le mont Kazbegi

C’était une excursion guidée depuis Tbilissi le long de la route militaire géorgienne, avec des arrêts à Ananuri, Gudauri, Stepantsminda et l’église de la Trinité de Guerguéti sous le mont Kazbegi.

J’ai pris exactement cette excursion à Kazbegi, Gudauri, Guerguéti et Ananuri (lien affilié). Elle part de Tbilissi, y revient et prend la journée entière. C’est réellement la même excursion, avec Gamajorba Tours — je peux faire une capture d’écran pour le prouver !

Points forts : l’église d’Ananuri avec le lac derrière était absolument superbe. La route elle-même faisait partie des meilleurs moments. Au final, Stepantsminda m’a moins impressionné, mais reste incontournable.

Jour 12 : Excursion à Mtskheta

Visitez l’ancienne capitale de Géorgie, la cathédrale de Svetitskhoveli et le confluent des deux rivières, mon point fort personnel.

Prenez une marchroutka pour Mtskheta depuis la gare routière de Didube — toujours la même ! Le trajet dure environ 45 minutes et vous dépose près du centre. Les véhicules du retour partent du même secteur.

Dès votre arrivée, des chauffeurs de taxi proposeront de vous emmener au point de vue. C’est ça ou une longue marche. Faites comme vous voulez, tant que vous ne traversez pas l’autoroute à pied comme mon ex…

Ce n’est pas une excursion d’une journée entière. Avec le déjeuner, elle occupe la matinée et le début d’après-midi. Pour continuer vers l’Arménie le même jour, partez vers 7 h. Avec un peu de chance, vous trouverez ensuite un transport pour Alaverdi et arriverez avant le soir ; en 2019, les hébergements étaient difficiles à trouver.

Cette excursion d’une demi-journée à Mtskheta visite aussi Jvari et la Chronique de Géorgie (lien affilié). Je suis allé à Mtskheta indépendamment et n’ai pas utilisé cet opérateur.

Personnellement, je suis rentré à Tbilissi assez tôt pour aller à un autre date.

Jour 13 : Alaverdi, Haghpat et Sanahin

Passez en Arménie et installez-vous à Alaverdi pour visiter les monastères de Haghpat et Sanahin, classés à l’UNESCO.

Pour rejoindre Alaverdi, prenez n’importe quel bus pour Erevan depuis la gare internationale et demandez à descendre en route. Vous serez probablement la seule personne assez folle pour le faire, mais les sites UNESCO en valent la peine !

Les monastères sont assez difficiles d’accès et il faudra peut-être dépendre des taxis, que je n’aime personnellement pas. Un téléphérique peut aider pour certains sites, mais je ne l’ai jamais vu fonctionner.

Franchement, cette étape était beaucoup trop compliquée et globalement épuisante. C’est probablement plus simple en 2026, sept ans plus tard, avec environ 400 000 touristes de plus par an — de 1,9 à 2,3 millions. À cette échelle, 20 % de hausse, c’est beaucoup.

Information trouvée en ligne : depuis la gare routière centrale d’Alaverdi, le bus 3 monte vers Sanahin en une dizaine de minutes, puis il reste environ 15 minutes à pied. Pour Haghpat, prenez la marchroutka 063 depuis la même gare. Elle circule moins souvent ; vérifiez l’horaire affiché avant de partir pour Sanahin.

Je recommande de dormir à Alaverdi : le passage depuis la Géorgie est lent.

Jour 14 : Erevan

Prenez une marchroutka d’Alaverdi à Erevan. Vérifiez le point et l’heure de départ la veille, car cette liaison n’a pas d’horaire en ligne fiable. Comptez toute la matinée, voire le début d’après-midi. Sérieusement.

À Erevan, commencez par la place de la République, remontez vers l’Opéra, puis grimpez la Cascade pour la vue, les œuvres, les sculptures et le centre Cafesjian. Près de la Cascade se trouve un joli parc rempli de peintres. On dirait une version plus ancienne et meilleure de Paris !

Le centre se parcourt facilement à pied. L’Opéra et la place de la Liberté valent vraiment le détour, surtout la nuit pour les illuminations. Je recommande également de descendre vers la cathédrale Saint-Grégoire-l’Illuminateur.

Jour 15 : Encore Erevan

Passez une autre journée à découvrir Erevan. Je recommande la cathédrale d’Etchmiadzin. Pour une fois, j’ai partagé un taxi avec une amie chinoise ; au retour, des habitants nous ont aidés à trouver le bus. Nous avons aussi incrusté un mariage. Bons souvenirs.

Ensuite, j’ai visité le musée des manuscrits du Matenadaran et me suis occupé de mon amie malade. Avec plus de temps, ajoutez la distillerie Ararat.

Jour 16 : Garni, la Symphonie des pierres, Ararat et Khor Virap

Faites une excursion au sud d’Erevan vers le monastère de Khor Virap et sa vue classique sur le mont Ararat.

En transports publics, prenez une marchroutka vers Ararat ou Yeraskh depuis la gare routière sud d’Erevan et demandez à descendre au croisement de Khor Virap, à environ 45 minutes ou une heure. Le monastère se trouve encore à quatre kilomètres. Faites le trajet inverse pour rentrer.

Une excursion guidée simplifie la journée si vous voulez aussi voir les autres sites de la région. Cette excursion à Khor Virap, Garni et Geghard depuis Erevan est l’alternative guidée (lien affilié). Elle ajoute plusieurs sites ; je n’ai pas utilisé cet opérateur.

Ma journée était compliquée, mais je l’ai faite en transports publics. J’ai pris une marchroutka pour Garni, marché jusqu’aux différents sites, puis suis revenu déjeuner dans un bon restaurant au bord de la route. De retour à Erevan, j’ai retrouvé une amie et ses amis ; nous avons partagé un taxi jusqu’à Khor Virap. Cela a occupé le reste de l’après-midi.

Jour X : Et après ?

Personnellement, je suis rentré en avion avec une escale à Istanbul. Faites comme vous voulez : continuer vers la Turquie est possible, ou vers le Kurdistan comme mon ami Tim. Les possibilités sont nombreuses !

Plus de jours ? Prévu contre réalisé

J’avais prévu une semaine supplémentaire dans le Caucase, mais j’ai obtenu moins de congés que prévu et dû raccourcir le voyage. Voici les deux principales étapes supprimées.

Svanétie, Géorgie

Mon plan initial consistait à prendre un bus de nuit de Tbilissi à Mestia, passer au moins trois journées complètes en Svanétie, puis revenir en bus de nuit. Trois jours permettent de voir Mestia, les villages voisins et de faire quelques randonnées sans sacrifier les journées aux longs trajets.

Batoumi est une autre extension courante. Mes amis chinois y ont passé trois jours et ont aimé. Je ne l’ai pas ajoutée à l’itinéraire parce que je n’y suis pas allé, mais deux ou trois jours permettent de voir le boulevard et le front de mer, la vieille ville, Europe Square, le jardin botanique, la sculpture Ali et Nino, la forteresse de Gonio ou l’Adjarie.

Gyumri, Arménie

Mon itinéraire prévu continuait d’Alaverdi à Gyumri en bus. Je serais arrivé pour un premier après-midi, puis serais resté une journée complète — environ un jour et demi sur place — avant de partir pour Erevan le lendemain matin en train, bus ou marchroutka. Gyumri forme ainsi un détour naturel entre les monastères du nord et la capitale.